由于對眼睛作用所引起的心理感覺的不同，可以把光刺激分為兩大類；無色彩，本規即黑色、顏色白色和一切灰色，心理彩色，本規即黑、顏色白、心理灰以外的本規一切顏色。
人眼大約可以辨出150多種不同的顏色顏色，但主要是心理紅、橙、本規黃、顏色綠、心理青、本規藍、紫七種。
（1）色調：由物體表面反射的光線中什么波長占優勢所決定，是一種彩色與另一種彩色區別開來的基本屬性。如紅色與綠色的區別就在于色調不同。
（2）濃度：是色調的表現程度，指色調的兩種顏色。例如深紅與淺紅，其中一種包含較多的顏色，另一種則包含較少的顏色。
（3）明度：指作用于物體表面的光線的反射系數。在日常生活中，人們覺得某些顏色明亮，另一些顏色則不大明亮，就是因為明度不同。白色的明度最大，黑色的明度最小。
（1）每一種顏色都有一種同它相混合而產生白色或灰色的顏色。這相互中和的顏色稱為互補色。例如，紅色與青綠色，黃色與藍色，綠色與紫色等都是互補色。
（2）混合兩種非補色的時候，產生一種新的、介乎它們兩者之間的中間顏色。例如，紅色與黃色混合產生橙色等。
（3）每一種被混合的顏色本身可以是由其他顏色混合而成。例如，黃色與藍色混合，不論黃色本身是純光譜的黃色，還是其他顏色混合而成的黃色，都能同樣產生灰色。
以顏色對心理影響的效果不同將其分為兩類。一類稱為暖色，如紅、橙、黃等色。暖色給人熱烈、輝煌、興奮的感覺。另一類稱為冷色，如青、綠、藍等色。冷色給人以清爽、嫻雅的感覺。
色盲可分為全色盲和部分色盲兩種。全色盲患者把一切顏色都看成是灰色的，這種人為數極少。部分色盲患者則表現為對某些色調的感受性顯著降低。部分色盲中以紅綠色盲為最常見，這種患者把整個光譜感知為兩種基本色調：黃色和青色。部分色盲還有紫色盲，把整個光譜感知為紅色和青綠色。據調查，我國色盲患者，男子占5~6%，女子占0.5~0.8%。色盲患者不適宜從事辨別顏色的工作，他們不能當畫家、染色工人、汽車司機、航空人員等。